visites guidées
> Vitré
Une cité médiévale ouverte sur le monde
La cité de Vitré, alors fortifiée et ceinturée de remparts, se caractérise dès le 13ème siècle par son négoce de canevas. Ces fameuses toiles écrues étaient achetées par des négociants grossistes aux populations rurales qui cultivaient chanvre et lin, les transformaient et tissaient. Réputées pour leur résistance, les toiles servaient aux voilures des navires et à l’emballage des marchandises. Au cours du 15ème siècle, le développement maritime augmenta considérablement les exportations de marchandises d’abord vers les villes flamandes, puis l’Europe du Sud et jusqu’au Nouveau Monde… Les négociants de Vitré se rassemblèrent alors en une confrérie dite des marchands d’outre-mer (1472). Ces derniers s’enrichirent rapidement et en firent profiter la cité de Vitré par la construction de beaux hôtels particuliers en pierre, à pans de bois et/ou porches… et contribuèrent au financement de la construction de l’église Notre-Dame, devant laquelle s’élevait autrefois la halle aux toiles.
Ainsi, allez flâner, tête en l’air, dans les diverses ruelles en quête de ce passé glorieux et ressentez cette ouverture au monde si caractéristique : rue Baudrairie aux influences Renaissance, rue Notre-Dame dont la superbe façade sud de l’église Notre-Dame est ornée d’une chaire extérieure et porte d’étranges inscriptions nommées « marques des marchands ». Laissez-vous porter au gré de sa rue d’Embas avec ses fameux Hôtels du Bol d’or et de la Botte dorée mais aussi rue Poterie avec sa surprenante Maison de l’Isle…
> Le saviez-vous ? Les marchands d’outre-mer expédiaient principalement leurs toiles par les ports de Saint-Malo et de Nantes. Pour faciliter l’identification de leurs ballots, ils y faisaient apposer un signe distinctif dit « marque des marchands ». Plus d’une vingtaine de ces marques est encore visible à Vitré, sur l’église Notre-Dame et aux frontons d’hôtels particuliers. Tout récemment, une étude a même permis d’identifier une marque caractéristique de Vitré présente sur les toiles du célèbre trois-mâts Le Vasa, échoué au large de Stockholm au 17ème siècle lors de son voyage inaugural, devenu depuis la pièce majeure du musée suédois dédié !
Le service patrimoine de Vitré organise des visites-conférences toute l’année, sur réservation, dont vous retrouverez le programme complet ici.
Le départ des visites se fait Place du Château. Les guides-conférenciers qui vous accompagnent et qui connaissent la ville comme leur poche, vous donneront des clefs de lecture pour comprendre l’histoire de la ville, son développement au fil des quartiers, au travers de son patrimoine bâti et paysager…
Parmi les visites thématiques incontournables (durée 1h30), profitez de celles de l’été :
- Du château des barons à la cité des Marchands (45 min ville : rue Baudrairie, Poterie et Notre Dame + 45 min château)
Bon à savoir ! Cette visite est programmée tous les jours à 15h en juillet-août.
- Les Rochers de Madame de Sévigné
Bon à savoir ! Cette visite est programmée tous les dimanches de juillet et août à 15h.
Adulte/7 €, enfant de 12 à 18 ans/4 € et gratuit pour les – de 12 ans ( hors visites conférences).
Tarifs groupes sur demande.
> Save the date : À partir du 1er avril, résolvez L’énigme de la Muse de François Martin
Partez à la découverte de François Martin, célèbre explorateur vitréen du 16ème siècle, et du secret qu’il ramena de son périple à bord du Croissant, un des premiers navires affrétés par les marchands de Vitré pour les Indes orientales. Une aventure ludique et originale à vivre entre amis ou en famille !
Infos et réservation auprès du service patrimoine au 02 99 75 04 54 et musees@mairie-vitre.fr
> Conseil lecture : Pour comprendre la ville actuelle, plongez-vous dans le Docu-BD « Vitré – Aux Marches de Bretagne », scénarisé par Thierry Jigourel sur 80 pages et consacré à son histoire de la cité… Éditions Petit à petit, en vente à l’office de tourisme et librairies de Vitré.
Au cœur de la cité, un château-fort
Construit au sommet d’un éperon rocheux au 11ème siècle, le château domine la vallée de la Vilaine. Observez sa physionomie triangulaire adoptée au 13ème siècle et ses divers éléments de défense : pont-levis de bois, archères, mâchicoulis, canonnières… lesquels nous rappellent sa position stratégique sur les Marches de Bretagne, zone frontalière du Duché de Bretagne jusqu’en 1532. Cependant, en tant que résidence des barons de Vitré, le château dispose d’un certain modernisme avec des étuves (ancêtres du sauna) installées au 15ème siècle dans le logis de la baronne Jeanne de Laval. Il suit également la mode de son temps avec la construction vers 1530 d’une absidiole en tuffeau de style Renaissance, digne des grands palais italiens ! Délaissé au 17ème siècle au profit du Château-Marie, plus moderne et situé plus au sud de la ville, le château-fort se transforme en caserne puis en prison. Sa restauration s’opère à partir de 1870 lors des campagnes menées par l’architecte Denis Darcy, disciple de l’architecte Viollet-le-Duc. Elle se poursuit par l’installation du musée de la ville fondé en 1877 et dirigé alors par Arthur Lemoyne de la Borderie, un des premiers historiens de la Bretagne. L’exposition des collections, déployée sur plusieurs salles aujourd’hui, propose un voyage dans l’histoire de la ville et du site du 15ème au 19ème siècle.
Le château de Vitré en quelques dates…
- An mil : Un château-fort est construit par Riwallon Ier à la place de l’actuelle église Sainte-Croix
- 1060 : Le Baron Robert Ier déplace le château plus au nord, sur un éperon rocheux de schiste
- 13ème: Le Baron André III fortifie le château et dote la ville d’une ceinture de remparts. À sa mort, la baronnie passe aux mains de la famille Laval-Montmorency
- 15ème : Le Baron Guy XII fait construire le châtelet d’entrée et la tour Saint-Laurent.
- 16ème: Le baron Guy XV ordonne la construction du nouveau logis seigneurial. Son successeur Guy XVI fait construire l’absidiole en tuffeau de style Renaissance.
> NOUVEAU : Cette saison, plongez au cœur du passé mouvementé de la cité avec le parcours sonore dédié au siège de la ville et de la forteresse par le duc de Mercœur en 1589. Cet épisode situé au cœur de l’épisode tragique des Guerres dites de religion est à découvrir le long du chemin de ronde de la tour Saint-Laurent. Inclus dans le parcours de visite du musée
Et pour mieux vous immergez dans leur univers nous vous recommandons la récente salle immersive et sonore du château dédiée aux marchands et notamment au plus célèbre d’entre tous : Pierre Malherbe. Il se qualifiait lui-même de « trotte-monde » ayant fait le tour du monde par voie pédestre et maritime (le premier européen), a rencontré de nombreux empereur, kahn, émir ou shah. De son périple, il a ramené des trésors exotiques, certains offerts au roi de France. Puis, ayant regagné sa terre natale, il a conté ses aventures au cartographe royal Pierre Bergeron…
> Save the dates :
– Découvrez l’histoire de Vitré avec la visite guidée « Du Château des barons à la Cité des marchands » organisée tous les jours de juillet et août à 15h (durée 1h30, 6 €/adulte, 4 € /12-18ans, gratuit -12 ans. RDV à l’accueil du château)
– Le temps d’un week-end, plongez en plein Moyen-âge au sein de la forteresse des barons de Vitré ! Avec ces journées Les Marches du Temps vous allez profiter de combats en armures, tirs à l’arbalète ou à l’artillerie, démonstrations équestres, spectacles de théâtre et de jonglerie ! Sans oublier des surprises hautes en couleurs pour les plus jeunes. Un évènement à découvrir en famille pour le plus grand plaisir des petits et des grands !
Rendez-vous place du château Les 20 et 21 juillet (10h à 18h) – Tout public
Tarif : 7€ adulte / 4€ réduit (12-18 ans) / gratuit – de 12 ans
– Initiez-vous à la pratique des armes de jet médiévales au cœur de la forteresse, depuis le maniement de la fronde jusqu’au tir à l’arbalète. Sans oublier la démonstration grandeur nature du redoutable trébuchet, une des machines de siège les plus redoutées du Moyen-âge !
Inclus dans le parcours de visite du musée – du 24 juin au 20 septembre – 11h, 14h30 et 16h (sous réserve).
>Bulle : Envie de découvrir Vitré de manière ludique et challengée ?
Résolvez le Mystère Abgrall !
Erwann Abgrall, riche excentrique breton, a disparu, laissant une fortune immense, bien que d’origine mystérieuse. Maître Braouzec est chargé de régler la succession du défunt mais elle s’annonce épineuse : ni testament, ni héritier. Ses recherches n’ont pour l’instant donné aucun résultat…
Aussi, partez en duo, équipe ou famille (à partir 12 ans) en quête de ce mystère qui vous mènera aux quatre coins de la Bretagne et notamment à Vitré (disponible le 1er juin) !
Carnet de jeu gratuit, à télécharger via ce QR code ou à récupérer au Château de Vitré et à l’Office de Tourisme du pays de Vitré.
> La Guerche-de-Bretagne
La Guerche-de-Bretagne : une Petite Cité de Caractère®, médiévale et marchande
Les origines de la cité de La Guerche-de-Bretagne remontent loin, au moins au Moyen Âge voire plus ! Située alors à la jonction des provinces ou duchés de Bretagne, du Maine et d’Anjou, elle se dote rapidement de fortifications dont d’ailleurs elle tirerait son nom (issu du terme werck signifiant lieu fortifié). C’est qu’elle appartient, elle aussi, aux Marches de Bretagne, zone frontalière lors des conflits mais surtout tête de pont commerciale. Cela lui permet de tirer son épingle du jeu et de rayonner à l’instar de sa voisine septentrionale qu’est Vitré. Le commerce des toiles, le tannage des peaux, ainsi que le maraîchage lui assure une belle prospérité. Les belles maisons à pans de bois et à porches de la place De Gaulle, classées depuis Monument Historique (1913) en témoignent ! De même que les importantes dimensions de son église Notre-Dame de la Guerche, collégiale depuis 1206 (confiée à un collège de chanoines) et devenue basilique mineure depuis 1951. Vous y verrez d’ailleurs le gisant en armure de son fondateur, le seigneur Guillaume III de la Guerche.
L’association Animations et cultures en Pays Guerchais propose des visites-guidées lors des Mardis de l’été, en juillet-août et à la demande.
Ces visites vous permettront de découvrir l’histoire de la ville au travers de son patrimoine remarquable.
Les départs se font devant le Bureau d’Information Touristique (4 rue du Cheval Blanc).
Tarifs : 2 €/personne par personne
Tarifs groupes : 1,50 €/personne
Une cité prospère donc, mais aussi gourmande !
L’un de ses rendez-vous incontournables est son marché hebdomadaire du mardi qui dure depuis 1121 ! L’ancien mail situé en dehors de la ville close est plutôt dédié aux animaux, à l’artisanat et aux plantes avec des productions vendues « comme dans l’temps » c’est-à-dire par, et aux particuliers directement au coffre de leur voiture. Les ruelles du centre-ville se dotent, elles, de doux parfums et saveurs auxquels il est difficile de résister ! Profitez également de son petit frère du samedi matin, dédié à l’alimentaire exclusivement.
> Save the date : Profitez des Mardis de l’été à partir du 9 juillet jusqu’au 27 aout et complétez votre tour de marché par des animations musicales de 10h à 12h.
À noter également les soirées nocturnes estivales dédiées à l’histoire et au patrimoine de la ville.
Infos et programme détaillé au Bureau d’Information Touristique et sur laguerchedebretagne.fr
Enfin, du marché à l’assiette, il n’y a qu’un pas ici ! Car la cité cultive depuis longtemps une passion pour la gastronomie. D’ailleurs, son lycée hôtelier forme chaque année de jeunes pousses aux métiers de la restauration et de l’hôtellerie. Les futures étoiles marchent ainsi dans les pas de célèbres chefs réputés tel Alain Passard, chef triplement étoilé à Paris, guerchais d’origine ou Paul Pipard, qui y a fait ses armes, sacré en octobre 2022 et à seulement 23 ans, Champion du Monde de cuisine ! Vous pouvez déguster les mets confectionnés par les élèves, dans leur restaurant d’application « La Table de Zélie », ouvert le midi en période scolaire et lors de soirées exceptionnelles ou examens blancs (sur réservation, cf. lyceehotelier.com).
> Bon plan : Observez le va-et-vient du marché et de ses chalands des mardi et samedi tout en vous rafraîchissant depuis la terrasse du bar Le Petit Koin (rue de Nantes). Allez déguster ensuiteune bonne galette (farine de blé noir) suivie d’une crêpe (farine de froment) comme à la crêperie Bil’ Ig Café (place du champ de foire).
Des jardins enchanteurs et gourmands
Découvrez le nouveau parcours de déambulation en cours d’aménagement au cœur de la cité de La Guerche-de-Bretagne. Véritable invitation à la gourmandise, laquelle constitue une bonne part de l’ADN de la cité marchande, cette déambulation dénommée « les jardins enchanteurs et gourmands » sera placée sous l’égide de la détente et de la poésie.
Ici et là, de drôles de sculptures animalières, de traces de pas ornithologiques et autres installations artistiques et poétiques guideront votre boussole au travers de la cité et au cœur de ces quatre lieux :
- Le jardin de la mairie au pied de la basilique avec d’agréables et odorants buissons de roses
- Le jardin médiéval avec ses carrés potagers
- Le jardin du Bigosier avec son labyrinthe de plantations dédiées à la cueillette et son immense tablée parfaite pour pique-niquer
- Le jardin atypique de la motte à la fois aire de jeux et espace de détente, assurément convivial
Ayez donc l’œil observateur et l’esprit rêveur… Et pour tout connaître de ces jardins enchanteurs, rendez-vous au nichoir situé rue des chapelles !
Complétez cette balade ludique et onirique avec la découverte du patrimoine local grâce au plan-guide touristique gratuit disponible à la mairie et au Bureau d’Information Touristique (ouvert le mardi matin).
Et pour les plus joueurs d’entre vous, embarquez toute votre tribu dans une quête de géocaching liée à l’Aventure Médiévale avec l’application gratuite Trésors de Haute-Bretagne (IPhone et Android, cf. p43).
> Save the date : Profitez des Rendez-vous aux jardins les 1er et 2 juin, pour (re)découvrir les différents jardins. Et guettez les autres manifestations prévues aux jardins sur laguerchedebretagne.fr
> Inventaire du patrimoine
« Une fontaine, une ferme, un mur, une ancienne enseigne… Tout ce qui, pour vous, fait patrimoine, peut être signalé et partagé !
À chacun de noter ce qui raconte le territoire et la vie des gens qui l’habitent ou le sillonnent
D’un simple clic, vous pouvez ajouter une description de ce que vous observez, en ville ou au détour d’un chemin. Les informations transmises seront ensuite accessibles à tous. »